Vous comptez profiter de votre séjour à Rome pour visiter le Vatican ? Excellente idée : c’est un des endroits à ne pas manquer à Rome, aussi bien pour la beauté des choses qu’on y trouve que pour l’héritage historique et culturel qui y est rattaché.
Dans cet article, je vous partage les infos utiles pour préparer et réussir votre visite du Vatican : que faire sur place et dans les environs, où loger, où manger, comment s’y rendre, etc.
Prêt pour le guide touristique du Vatican ? Alors on embarque !
Visiter le Vatican : que faire et que voir
Le Vatican est un tout petit état (0,439 km² d’après Wikipédia – à titre de comparaison un centre commercial comme Italie 2 à Paris fait 56 6000 m²), mais il y a, proportionnellement, beaucoup de choses à faire et à voir au cours de votre visite sur place. Voici le topo ci-dessous.
> Flâner sur la place Saint-Pierre
Le premier lieu que l’on découvre en arrivant au Vatican, c’est la place Saint-Pierre, l’une des places les plus connues de Rome et l’une des plus visitées au monde.
C’est un endroit vraiment impressionnant quand on y arrive pour la première fois, avec cet immense demi-cercle en colonnes, devancé par l’obélisque égyptien lui-même surmonté par une croix (les symboles religieux sont, vous vous en doutez, omniprésents au Vatican).
Dominant la place, au-dessus des colonnes, se trouvent 140 statues de saints, toutes différentes les unes des autres. On ne peut pas vraiment les admirer en détails vu leur emplacement, mais les silhouettes qui se détachent du ciel en arrière-plan donnent la sensation étrange d’être observé en permanence.
Vous remarquerez aussi, toujours sur cette place Saint-Pierre, que des barrières pour délimiter la place ont été installées. Elles sont utiles notamment lors des apparitions du pape (le mercredi à 9h30 et le dimanche à midi, l’heure de l’angélus). A ces occasions, jusqu’à 300 000 personnes peuvent se réunir (du délire !). Si vous n’aimez pas la foule, évitez ces moments là pour visiter la place Saint-Pierre (d’ailleurs l’accès peut être restreint pour l’occasion). Et si vous souhaitez assister à l’une ou l’autre de ces apparitions papales, je vous renvoie quelques paragraphes plus bas où j’explique comment s’y prendre.
Enfin, au milieu des bâtiments à colonnes, vous ne pourrez pas manquer l’essentiel : la magnifique basilique Saint-Pierre, le monument à voir absolument lors d’une visite du Vatican.
> Visiter la Basilique Saint-Pierre
La basilique Saint-Pierre est la plus grande église catholique du monde : elle peut accueillir plusieurs dizaines de milliers de personnes, et on peut littéralement se perdre à l’intérieur tant c’est un dédale de recoins et de pièces qui s’enchevêtrent.
Elle abrite de nombreux trésors de l’église catholique, dont la sépulture de Saint-Pierre (d’où son nom), le premier pape de l’histoire. On y trouve également La Pieta de Michel-Ange, ainsi qu’un imposant baldaquin en bronze créé par l’artiste Gian Lorenzo Bernini (plus d’infos ici si ça vous intéresse). Et je suis loin de mentionner là l’intégralité des œuvres que vous pourrez admirer. D’ailleurs je vous encourage à prendre un guide pour faire le tour de la basilique afin de bien saisir la portée historique et religieuse des lieux, des objets et des œuvres qui s’y trouvent. Sans guide, on se sent vite perdu et dépassé, en tout cas c’est mon sentiment personnel. Par contre, le tarif est assez élevé (cf cette page ou celle-là – soyez vigilant à bien choisir le guide francophone).
Si vous ne prenez pas de guide, alors l’accès à la basilique est entièrement gratuit. Vous n’aurez aucun mal à repérer l’interminable file d’attente qui s’étend sur des centaines de mètres sur la place Saint-Pierre. Armez-vous de patience car l’attente peut durer facilement deux heures (et il n’existe pas de billet coupe-file malheureusement, même avec un guide vous devrez patienter).
Notez aussi qu’il est impératif de porter une tenue décente sous peine d’être refoulé par les gardes à l’entrée (en gros, pour simplifier, il faut avoir les épaules et les genoux couverts ; infos complètes dans mon article ici).
La visite de la basilique, gratuite donc, peut être complétée par les visites complémentaires suivantes :
- les trésors du Vatican (5€, billet à acheter sur place en liquide) ;
- les grottes du Vatican (pour une visite guidée les billets sont ici) ;
- la nécropole (accès restreint) ;
- le dôme de la basilique (j’en reparle dans la partie dédiée ci-dessous).
Notez que l’accès à la basilique peut être restreint lors des apparitions du Pape, c’est-à-dire le mercredi matin à 9h30 et le dimanche midi.
La file d’attente pour visiter la basilique Saint-Pierre…
> Admirer Rome depuis le dôme de la Basilique
Toujours dans la basilique, vous pouvez aussi accéder à la coupole qui offre une chouette perspective sur la Place Saint-Pierre en contrebas, et sur les toits de Rome un peu plus loin.
Contrairement au reste de la basilique Saint-Pierre, l’accès au dôme est payant. Le coût est de 6€ si vous prenez l’escalier (500 marches tout de même, courage !), ou bien de 8€ si vous utilisez l’ascenseur (qui ne va pas jusqu’en haut). Attention, au guichet le paiement ne peut se faire qu’en liquide ! Si vous avez choisi de faire la visite guidée de la basilique, l’accès au dôme est inclus dans le montant réglé.
Pour info, l’escalier final qui mène au dôme est particulièrement étroit et en colimaçon (je préviens, car si vous êtes claustrophobe…).
Ce n’est pas forcément un indispensable de votre visite du Vatican, mais si vous aimez les vues panoramiques vous devriez adorer celle-là !
> Visiter les musées du Vatican
Si vous allez visiter le Vatican, vous ne pouvez pas passer à côté de ses nombreux musées. Les collections sont riches et variées, il y en a pour tous les goûts, tous les styles et toutes les époques. Plusieurs chefs-d’œuvre de Michel-Ange, notamment la Création d’Adam et le Jugement dernier, sont exposées dans les différentes salles ouvertes au public. Dans un style différent, le Musée Grégorien Égyptien mérite aussi un coup d’œil, avec ses reliques de l’Égypte antique sous occupation romaine. Et bien sûr il y a l’immanquable Chapelle Sixtine.
Les musées et les différentes collections sont tous accessibles via le billet unique d’entrée aux « musées du Vatican », qui regroupent donc l’ensemble. C’est à acheter ici en avance (conseil : prenez la visite guidée, ça vaut le coup même si ça alourdit sensiblement le budget car c’est pas donné…).
Notez que si votre objectif est principalement de voir la Chapelle Sixtine, il n’y a pas de billet dédié uniquement à celle-ci. Il faut simplement choisir l’entrée générale aux « musées du Vatican » dont elle fait partie intégrante. Je vous en reparle un peu plus bas.
> Admirer la Chapelle Sixtine
Je l’ai évoqué rapidement plus haut, l’accès à la Chapelle Sixtine se fait via le billet d’entrée pour les musées du Vatican. Il n’existe pas de billet dédié uniquement à celle-ci, donc si c’est elle qui vous intéresse vous n’avez pas d’autre choix que de payer, tout de même, pour l’ensemble des musées.
La Chapelle Sixtine se trouve dans une petite salle dont le plafond est particulièrement haut et mal éclairé, ce qui fait qu’on ne voit pas hyper bien les détails de l’oeuvre. De plus il y a énormément de monde (mais vraiment !), et on entend constamment des recommandations du type « pas de photo svp« , ce qui rend l’expérience un peu pénible. Ça me fait penser, un peu, à la découverte de la Joconde : quand on arrive dans sa salle et qu’on se rend compte que le tableau est petit et qu’il faut jouer des coudes au milieu de dizaines de touristes pour l’apercevoir. Ça détériore un peu l’expérience, quand même, à mon sens.
Ceci étant dit, on a sous les yeux un chef d’œuvre absolu, même si pour le profane que je suis, ce n’est pas évident de m’en rendre compte avec mes petits yeux. En tout cas, le simple fait de savoir qu’on est là sous l’une des pièces majeures de l’histoire de l’art humain suffit à nous donner un petit frisson, tout de même.
Le billet d’entrée simple est à prendre ici, et si vous voulez une visite guidée c’est sur cette page. Essayez de vous y prendre au moins trois semaines à l’avance pour être sûr d’avoir un maximum de choix dans les créneaux et les options choisies
> Se promener dans les jardins du Vatican
Moins connus que la place Saint-Pierre, la basilique ou encore les musées, les jardins du Vatican sont pourtant un très bel endroit qui méritent d’être visités si vous avez le temps, le budget, (car malheureusement leur accès n’est pas gratuit…) et la chance de trouver des billets (car vous allez voir, c’est pas si simple).
Il s’agit d’un grand parc de 23 hectares, bien entretenu, avec de nombreuses allées bordées de fontaines et de sculptures. Au printemps, les lieux sont particulièrement fleuris et intéressant à visiter. Si vous venez visiter le Vatican en plein hiver, je vous déconseille de visiter les jardins, ils ont alors peu d’intérêt.
Sachez que l’accès aux jardins du Vatican est franchement difficile. J’imagine que les autorités locales craignent l’envahissement de leurs pelouses par des hordes de touristes peu respectueux. Mais c’est dommage car cet écrin de verdure est finalement peu accessible. Une des manières de voir les jardins, c’est de réserver ce tour en minibus (perso je préfère flâner à pied, quand même…), et qui est couplé avec les musées du Vatican dont la chapelle Sixtine.
En théorie, il y a aussi l’option de passer par le site officiel du Vatican, où on peut normalement acheter des tickets simplement pour visiter les jardins, mais très peu semblent être mis en vente, et à chaque fois que j’ai regardé, quelle que soit la date choisie, tout était épuisé des mois à l’avance.
Bref, la réalité, c’est que finalement très peu de touristes se rendent dans les jardins du Vatican, car les lieux sont difficiles d’accès. Si vous avez la chance de les explorer (autrement qu’en minibus, je veux dire), vous pouvez vous considérer comme privilégié.
> Assister à une apparition du Pape
Vous vous demandez comment voir le pape au Vatican ? C’est simple : il fait deux apparitions par semaine. Une le mercredi matin et une le dimanche matin.
>> Le mercredi matin
Le mercredi, le pape se présente face à la foule, sur la place Saint-Pierre, au cœur du Vatican, et dispense des lectures religieuses aux pèlerins venus l’écouter. En règle générale, la cérémonie débute à 9h30 et dure au moins une heure, ce qui laisse du temps aussi bien pour l’aspect « touristique » que pour le moment de recueillement si c’est aussi ce que vous cherchez.
Pour assister à cette messe, il est indispensable de s’inscrire au préalable. Vous avez deux options pour cela :
– la première est gratuite mais complexe. Il faut vous rendre sur ce site, télécharger un formulaire, le remplir, et le renvoyer par courrier à l’adresse indiquée. Ensuite, vous aurez un billet à retirer par vos soins la veille de la date de l’audience prévue (donc le mardi), entre 15h et 19h, ou bien à partir de 7h30 le matin du jour J. Vous le constatez, c’est contraignant.
– la seconde option est simple mais payante. Elle permet d’éviter de faire la paperasse soit-même : ce guide s’en occupe pour vous. Vous n’aurez qu’à lui donner les infos qu’il vous demande, et vous pourrez assister à la messe du mercredi matin.
>> Le dimanche midi
L’apparition du pape le dimanche est beaucoup moins contraignante en terme d’organisation. Il s’agit simplement d’assister à l’Angélus, qui a lieu chaque dimanche à midi. Le pape fait alors une apparition d’une vingtaine de minutes à l’un des balcons de la basilique. On est donc moins proche de lui que pour l’audience papale du mercredi, mais c’est plus simple car l’accès à la place Saint-Pierre n’est pas restreint.
C’est 100% gratuit, il vous suffit de venir sur la place et de regarder vers les balcons (généralement le pape apparaît plutôt sur la droite de la basilique).
Voilà pour les deux manières de voir le pape au Vatican. Je ne mentionne pas les événements particuliers (Pâques, Noël, etc) car sinon je vais devoir écrire un roman, mais il est possible de le voir aussi lors de ces fêtes catholiques exceptionnelles.
Que faire à proximité immédiate du Vatican
Le Vatican est un endroit passionnant à visiter, mais dans les environs immédiats il y a aussi quelques lieux intéressants qui méritent amplement un coup d’œil lors de votre passage dans le quartier. Les voici.
> Visiter le Château Saint-Ange
D’abord ne manquez pas d’admirer le Castel Sant’Angelo (ou ‘Château Saint-Ange) qui se trouve sur la rive ouest du Tibre, à deux pas du Vatican. Il s’agit de l’ancien mausolée de l’empereur Hadrien, érigé au Ier siècle, à l’apogée de l’empire romain. Aujourd’hui transformé en musée, il abrite une collection aussi impressionnante qu’hétéroclite. Les billets pour s’y rendre sont à réserver ici .
Le pont Sant’Angelo, qui permet de rejoindre le centre historique de Rome, mérite aussi un petit détour pour admirer les nombreuses statues qui s’y trouvent de part et d’autre, ainsi que pour la perspective sur le château juste en face.
> Remonter la Via della Conciliazione
Si vous décidez de vous rendre à pied au Vatican depuis le centre historique, je vous encourage fortement à emprunter, sur la dernière portion du chemin, la Via della Conciliazione.
Il s’agit d’une large avenue rectiligne, qui me fait un peu penser, toutes proportions gardées, aux Champs Elysées (peut-être pour le côté « prestigieux » et touristique à la fois), avec tout au bout, en perspective, la place Saint-Pierre et son impressionnante basilique.
Vous trouverez tout un tas de boutiques sur cette avenue, aussi bien des bouis-bouis pour manger un morceau (pas folichon et assez cher, globalement) que des magasins de souvenirs. Il y a aussi quelques boutiques de vêtements qui peuvent s’avérer utile si jamais vous vous rendez compte, en dernière minute, que vous ne respectez pas le dress-code demandé pour pénétrer au Vatican (j’en reparle plus bas).
> Découvrir le quartier de Prati
Crédit photo : depositphotos.com
Toujours accolé au Vatican, le quartier de Prati mérite lui aussi un coup d’œil. On se trouve là plutôt dans un quartier d’affaires, avec de nombreux cabinets d’avocats, de conseils, etc, globalement des métiers du tertiaire qui brassent pas mal d’argent. Ce n’est pas le quartier le plus fun de Rome, mais on y trouve de bons restaurants, des cafés sympas, et une douce animation en journée qui est plutôt agréable.
C’est aussi un quartier intéressant pour loger à proximité du Vatican car c’est une ambiance plutôt calme et familiale une fois qu’on a dépassé les horaires de bureau. Un endroit que j’aime beaucoup, c’est le marché couvert Mercato dell’Unita, un lieu haut en couleur qui permet notamment de bien manger pour pas très cher.
> Flâner dans le quartier de Borgo
Borgo c’est le quartier historiquement religieux de Rome. Il borde le Vatican par le sud-est. On y trouvait, à l’époque, tous les ecclésiastiques de Rome qui vivaient hors de la cité papale. Aujourd’hui encore, on y croise de nombreux personnages religieux.
C’est un endroit intéressant pour se promener, mais n’y passez pas des heures non plus : une simple petite balade express suffit pour se faire une idée de l’endroit (de mon point de vue il y a quand même beaucoup mieux à visiter à Rome). La rue la plus sympa c’est la Via Borgo Pio, qui est piétonne et qui abrite quelques restaurants intéressants.
Comment se rendre au Vatican
Vous avez trois manières de vous rendre au Vatican depuis Rome (qui, je le rappelle, entoure littéralement la cité du Vatican, puisque celle-ci se trouve au cœur de Rome, à deux pas du centre historique).
Vous n’avez pas encore vos billets d’avion pour Rome ? Regardez les prix sur ce comparateur : on y trouve souvent des vols aller-retour à moins de 80€ !
> A pied
Selon où vous vous trouverez dans Rome, vous pouvez tout à fait décider de vous rendre à pied au Vatican : comptez généralement une petite demi-heure de marche depuis le coeur historique de la ville, un peu plus ou un peu moins selon votre localisation exacte de départ.
L’avantage de faire le trajet à pied, c’est qu’on traverse des lieux vraiment magnifiques sur le chemin (toute la partie ouest du centre historique, notamment, en suivant la longue et charmante Via dei Coronari, puis après avoir traversé le Tibre en marchant sur la très élégante Via della Conciliazione dont j’ai déjà parlé précédemment).
> En transport en commun
Si vous venez en métro, descendez à la station Ottaviano, sur la ligne A (rouge), qui est la plus proche du Vatican (600 mètres maxi de la place Saint-Pierre, pour une dizaine de minutes de marche). Soyez sur vos gardes car il n’est pas rare d’y croiser des groupes de pickpockets venus faire les poches des touristes étourdis… A l’heure où j’écris ces lignes, le ticket de métro coûte 1,50€ et peut s’acheter dans les kiosques un peu partout dans la ville, ou sur les automates dans les stations.
L’autre options en transport en commun, c’est le bus, avec la ligne 64 qui part de la gare Roma Termini et vous emmène jusqu’au Vatican en passant par le Corso Vittorio Emmanuele (l’un des principaux arrêts de l’hyper-centre). De nombreux vols sont là aussi à déplorer, en particulier quand le bus est bondé, donc soyez vigilants. Les tickets s’achètent soit en kiosque, soit au conducteur (mais je prends les paris que cette option va bientôt se terminer…).
> En taxi
Vous pouvez aussi faire le choix du taxi, qui devra vous déposer à l’entrée du Vatican (la place Saint-Pierre est entièrement piétonne). Le tarif devrait osciller entre 6 et 10€ selon votre point de départ dans Rome (le prix de départ est de 4€). C’est un choix intéressant si vous venez à plusieurs car ça peut vite être plus rentable et moins galère que le métro ou le bus.
Voilà en gros les trois options permettant d’aller de Rome au Vatican.
Où loger à proximité du Vatican
Lors de la préparation de cet article, j’ai été surpris de voir qu’il n’existe absolument aucun hébergement touristique au Vatican. D’ailleurs quand on regarde la carte des hôtels sur Booking, on voit un trou béant au beau milieu de Rome : c’est le Vatican. Bref, tout ça pour vous dire que si vous cherchez à loger au Vatican, ce ne sera pas possible, mais vous pouvez toujours choisir un hébergement dans une zone limitrophe. Je vous présente les options ci-dessous.
> A l’hôtel Della Conciliazione
Situé en plein cœur du quartier de Borgo, historiquement le quartier religieux de Rome, l’hôtel Della Conciliazione est l’une des vraies bonnes adresses pour bien dormir à proximité immédiate du Vatican. Il se trouve sur la Via Borgo Pio, une rue piétonne suffisamment animée pour pouvoir sortir manger un morceau le soir mais assez calme pour dormir sans se faire réveiller par les bruits de la rue. En clair, la localisation est excellente (on reste, de plus, à proximité immédiate du cœur historique de Rome).
L’hôtel en lui-même propose des prestations de qualité, avec des chambres plutôt spacieuses, une bonne literie et un personnel au petit soin (dont certains parlent même le français !). Les petits-déjeuners copieux font l’unanimité auprès des clients (cf les commentaires). Bref, une très bonne adresse pour loger tout près du Vatican.
> Chez Serafino
Pour une prestation plus haut de gamme, je vous conseille de regarder la Guesthouse Serafino, qui propose de magnifiques chambres, meublées et décorées avec goût (ça ne plaira pas à tout le monde, mais ça a du cachet je trouve). Cerise sur le gâteau, on y trouve aussi un toit-terrasse avec vue imprenable sur le Castel Sant’Angelo, situé non loin de là.
En terme de tarifs, il faut compter autour de 190€ la nuit donc clairement le budget est important, mais de toute façon il est difficile de se loger près du Vatican à des tarifs raisonnables.
> A l’hôtel Domus Terenzio
Enfin, dernier hôtel que vous pouvez regarder pour loger près du Vatican, c’est la Domus Terenzio. On est là dans le quartier de Prati, dont je vous ai parlé plus haut également. Il s’agit d’une zone plutôt familiale, calme et tranquille une fois que les salariés des bureaux des environs sont repartis chez eux. Il y a, cependant, une vie de quartier intéressante avec pas mal de petits restaurants et de cafés, afin de pouvoir sortir le soir sans devoir traverser la moitié de la ville.
Pour en revenir à l’hôtel en lui-même, vous y trouverez de très grandes chambres, rénovées récemment, et dont la literie a été choisie avec soin (perso, plus j’avance en âge et plus la qualité de la literie est un critère important pour mes choix d’hébergement… j’ai du mal à croire qu’à une époque je pouvais dormir à même le sol dans un grenier non chauffé pour ne rien dépenser en budget logement !).
Comptez un minimum de 150€ la nuit dans cet hébergement, à ajuster selon le type de chambre que vous sélectionnez. Notez aussi que l’hôtel Domus Terenzio est hyper facile d’accès depuis l’aéroport puisque l’un des arrêts de la navette se trouve juste à côté, ce qui est quand même très pratique.
Où manger à proximité du Vatican
Comme pour les hébergements, il est important de garder en tête qu’il n’y a pas de restaurants sur le territoire du Vatican. Il vous faudra forcément revenir en Italie (c’est-à-dire marcher une centaine de mètres 😉 ) pour trouver de quoi vous restaurer.
La plupart des restos que vous trouverez à proximité immédiate du Vatican sont à destination des touristes. Cela signifie malheureusement que les prix sont gonflés par rapport à une prestation équivalente ailleurs dans Rome, et que la qualité n’est pas toujours au rendez-vous. Je vous partage ici trois tables intéressantes dans les environs du Vatican où vous trouverez de quoi bien manger sans vous faire pigeonner, ainsi qu’un bon plan pour manger sur le pouce.
> Chez Tonnarello San Pietro
D’abord, vous pouvez aller à Tonnarello San Pietro, qui est vraiment tout près du Vatican (adresse : Via del Mascherino 80), mais qui reste un resto de qualité malgré la proximité avec un lieu hyper touristique. Les plats sont bons, copieux, l’ambiance est très italienne dans l’âme. Et les tarifs sont encore tout à fait raisonnables. On n’y croise d’ailleurs pas que des touristes, ce qui est plutôt bon signe.
> A La Ruota
Dans un style différent, vous pouvez essayer la pizzeria La Ruota (adresse : Via Angelo Emo 25). Elle ne paie vraiment pas de mine, avec ses allures de grande cantine à l’ancienne. Ça parle fort, ça s’agite dans tous les sens, mais on y est bien accueilli et on y mange d’excellentes pizzas à un prix relativement modéré là aussi (on est tout de même dans la fourchette haute pour ce type de resto à Rome).
> A la trattoria Antico Falcone
Une adresse plus éloignée du Vatican (il faut marcher dix minutes environ), dans le quartier de Prati, c’est la Trattoria Antico Falcone (adresse : Via Trionfale 60), qui propose des plats simples et délicieux, dans une assiette bien fournie. Là, on croise au moins autant de romains que de touristes, gage de qualité s’il en est.
> Au Mercato dell’Unita
Enfin, dernière adresse que je vous recommande, cette fois plutôt pour manger sur le pouce : le mercato dell’Unita qui se situe à quelques centaines de mètres de la place Saint Pierre, et où on trouve tout un tas de stands différents avec des produits italiens de qualité. C’est un véritable marché couvert avec énormément de stands en tout genre, donc n’hésitez pas à aller y faire un tour, c’est vraiment sympa.
Autres infos pratiques pour visiter le Vatican
Si vous avez encore des questions sur l’organisation de votre visite du Vatican, j’y réponds probablement ci-dessous.
> La sécurité au Vatican
La Cité du Vatican ne pose pas de problème de sécurité particulier. La place Saint-Pierre est constamment sous surveillance, et l’entrée dans la basilique ainsi que dans les musées ne se fait qu’après avoir montré patte blanche auprès des services de sécurité du Vatican.
Bien sûr, comme partout, on n’est jamais à l’abri d’être au mauvais endroit au mauvais moment, mais les statistiques et les mesures de sécurité au Vatican jouent quand même franchement en votre faveur pour une visite au calme et en toute tranquillité.
Dans le pire des cas, il pourrait y avoir des pickpockets qui tentent de vous faire les poches, mais cela a rarement lieu dans le Vatican mais plutôt dans les transports en commun qui s’y rendent (dans les bus et les métros bondés notamment).
Bref, soyez vigilant quand des gens tournent autour de vous, restez sur vos gardes notamment dans les transports (ça ne vaut donc pas que pour le Vatican mais pour Rome dans son ensemble), mais au Vatican vous pouvez franchement vous détendre car il ne devrait rien vous arriver.
> Quelle tenue pour visiter le Vatican
J’ai écrit un guide complet sur les tenues à porter (ou à ne pas porter) au Vatican, vous pouvez le consulter ici pour avoir des infos détaillées. Mais en deux mots, sachez qu’il vous faut impérativement couvrir vos épaules et vos genoux pour être autorisé à rentrer dans la basilique ainsi que dans les musées (la place Saint-Pierre, en extérieur, peut se visiter habillé comme bon vous semble).
Ce code vestimentaire est valable pour les hommes comme pour les femmes et les enfants. Les gardes sur place n’hésitent pas à refuser l’entrée, donc soyez vigilant au choix de vos vêtements le jour de votre visite.
> Combien de temps pour visiter le Vatican
Je vous conseille de compter une journée complète pour visiter le Vatican, surtout si vous ne prenez pas les billets coupe-file pour les musées. Entre le temps de la file d’attente pour rentrer dans les lieux, puis les visites elles-mêmes, c’est pratiquement impossible de faire moins. Si vous voulez accélérer les choses, prenez des billets coupe-file et/ou avec un guide (je vous ai mis les liens au fur et à mesure dans cet article). Dans ce cas là, vous pouvez probablement consacrer simplement une demie journée à la visite du Vatican : une heure dans la basilique Saint-Pierre et deux heures dans les musées, en gros.
Mais ça reste intensif, de faire ça comme ça. Perso je préfère prendre mon temps, consacrer la matinée à la basilique et l’après-midi aux musées (en prenant tout de même les billets coupe-file pour les musées car l’attente est vraiment insupportable).
Bien sûr, c’est à mettre en perspective en fonction de la durée de votre séjour à Rome, car il y a beaucoup de choses à voir dans cette ville magnifique, et il faut réussir à caler les visites de tous les lieux qui nous font envie en relativement peu de temps (quelques jours maxi, généralement).
> Comment visiter le Vatican sans faire la queue
Pour visiter la basilique Saint Pierre, il n’existe aucun moyen à l’heure actuelle d’éviter la queue, même en prenant un guide. Il vous faudra, quoi qu’il arrive, patienter un long moment. Je vous conseille d’arriver très tôt le matin, ou bien plutôt en fin d’après-midi quand il y a moins de monde, si vous voulez raccourcir le temps d’attente. Si vous faites comme moi et que vous allez visiter Rome en novembre, vous attendrez moins longtemps que si vous venez sur un pont du mois de mai, par exemple, où il peut y avoir vraiment la grande foule.
Pour les musées du Vatican, il existe des billets coupe-file (à prendre ici : choisissez votre date puis sélectionnez l’offre avec écrit ‘billet d’entrée rapide‘). Franchement, c’est quasi indispensable si vous ne voulez pas, à nouveau, attendre une heure (ou plus) avant de commencer la visite.
Si vous n’avez pas le budget pour les billets coupe-file (ce qui se comprend car c’est quand même assez cher), il vous faudra ruser : essayez de venir peu de temps avant les dernières admissions dans les musées (généralement deux heures avant l’horaire de fermeture). Il y a souvent moins de monde dans la queue à ce moment là.
> Faut-il réserver pour visiter le Vatican
L’entrée sur le territoire du Vatican n’est soumis à aucune réservation : vous pouvez rentrer comme bon vous semble sur les espaces extérieurs de la place Saint-Pierre.
Pour pénétrer dans la basilique, pas besoin non plus de réservation, il vous suffit de faire la queue pour passer les contrôles de sécurité, et c’est bon.
Pour les musées du Vatican, idem, vous pouvez vous contenter de faire la queue au guichet puis ensuite à la sécurité. Mais là je le déconseille car vous allez attendre des heures, il est préférable au minimum de réserver votre billet sur internet en avance (sur cette page), et même je recommande de prendre un billet coupe-file afin d’éviter l’attente qui peut durer plusieurs heures (je n’exagère pas, allez lire des témoignages, c’est édifiant, bien que ce ne soit pas systématique évidemment, ça dépend de quand vous venez).
Donc pour répondre clairement à la question, non il n’est pas nécessaire de réserver pour visiter le Vatican, sauf évidemment si vous souhaitez une visite guidée.
Mon avis sur ma visite du Vatican
On arrive au terme de cet article consacré à la visite du Vatican. A titre personnel, je vous avoue que j’ai été sincèrement impressionné en particulier par l’immensité et la flamboyance (ça existe ce mot ?) de la basilique Saint Pierre. Moi qui ne suis pas spécialement porté sur la religion, je ne m’attendais pas à être autant enthousiasmé par cette visite, donc j’imagine que pour les pratiquants cela doit être vraiment une expérience unique. A ne pas rater, donc.
Pour les musées, je suis plus modéré car la foule permanente est vite oppressante à mon goût, et, comme je le disais, en étant totalement profane il est difficile d’apprécier ce qu’on a sous les yeux à moins d’avoir un guide. Je pense qu’il ne faut pas avoir peur de zapper les musées si vous sentez qu’au fond de vous ça ne vous intéresse pas plus que ça, et tant pis si vous ratez la chapelle Sixtine, vous vous en remettrez (c’est mon point de vue en tout cas).
Voilà en deux mots mon avis sur le Vatican.
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Bon séjour au Vatican et à bientôt sur mon blog !
Jérémy